De geschiedenis van de LEBON-groep begon in 1973 en heeft zich in de loop der jaren voor de ogen van al onze teams ontvouwd. Van de werkplaatsen in Marchiennes tot de productie-eenheden in Calcutta en Ahmedabad, LEBON heeft zijn stempel gedrukt op de wereld van PBM’s. De LEBON-groep is veel meer dan een familiebedrijf en verenigt teams over de hele wereld rond één leidmotief: mensen beschermen op hun werkplek.
Het verhaal begint in Pecquencourt in Noord-Frankrijk, in het ouderlijk huis van Gilbert en Jeannette LEBON, de ouders van Fabrice LEBON, de huidige CEO. Vóór hen was André LEBON, de vader van Gilbert, een meester leerlooier van koeien-, schapen- en exotisch leer. Vanuit deze eerste onderneming kwamen Gilbert en Jeannette op het idee om een nieuwe activiteit rond deze grondstof te ontwikkelen. Het idee was om veiligheidshandschoenen te maken voor de industriële markt. De eerste producten werden bedacht en ontworpen in het atelier in Pecquencourt door Gilbert, die prototypes maakte, ze testte, vorm gaf en dan steevast opnieuw begon. Jeannette naaide en assembleerde de handschoenen volgens de instructies van Gilbert.
Na een paar jaar breidde de productie wat uit en werd het duurder om te produceren in Frankrijk dan producten te importeren uit Azië. In die tijd lag de strategische focus op het importeren van een aantal leren handschoenen, die noodzakelijk en essentieel waren geworden voor het overleven van het bedrijf. De Franse productie hield staande door zich toe te spitsen op meer technische producten door de opkomst van technische textiele veiligheidshandschoenen en -polsboorden die zowel snijbestendig en hittebestendig zijn. In 1989 voegde Fabrice LEBON zich bij het avontuur en probeerde hij het bedrijf naar een nieuwe hoogte te tillen met nieuwe producten.
Begin de jaren 2000 weerklonk de roep om innovatie opnieuw met de opkomst van handschoenen die naadloos werden gebreid op Japanse breimachines met nieuwe technologie. Maar hoe dan? Deze geavanceerde technologie uit Japan is de toekomst, maar Europa heeft niet de grondstoffen of de machines. Het wordt dus steeds belangrijker om te investeren in Azië. India wordt de hoeksteen van dit nieuwe avontuur. Er werden ongeveer dertig breimachines gekocht. De Indiase ateliers begonnen met het breien van handschoenen in katoen, polyamide, aramide… Elk jaar groeide de groep en werden er nieuwe breimachines gekocht.
In 2005 richtte het bedrijf een afdeling Onderzoek en Ontwikkeling op om onze eigen PU-handschoenen te ontwikkelen. In deze periode kwamen de zogenaamde “Palm fit”-handschoenen op, die oorspronkelijk uit Japan kwamen en nieuw waren op de markt. Zo ontstond de Clean PU®-technologie, ontworpen met een gepatenteerd en verantwoord systeem. De eerste gedompelde LEBON-handschoenen zijn een feit en worden nu gecombineerd met de Clean PU®-technologie, het speerpunt van het bedrijf en de eerste grote ontwikkeling op de markt.
Om haar ontwikkeling te verzekeren, besloot de LEBON Groep in 2015 een derde productievestiging op te richten die volledig gewijd is aan PU-dompeling. De industriële ontwikkeling blijft zich richten op productie en de wereldwijde vraag naar handschoenen is exponentieel. De nieuwe productielocatie is ook ISO 14001-, ISO 9001- en SA8000-gecertificeerd.
De industriële ontwikkeling blijft zich volop richten op productie, waarbij alleen al op deze locatie jaarlijks 15,1 miljoen paar veiligheidshandschoenen worden geproduceerd.
Active Sense, een assortiment dat kracht, duurzaamheid en comfort combineert, wordt in 2019 gelanceerd op basis van de Clean PU®-coating. Deze handschoenen zijn beter bestand tegen schuren dan traditionele PU-handschoenen en dus een innovatie op de markt.
In 2022 werd Unit 4 opgericht voor de productie van leer, in het bijzonder voor blushandschoenen en handschoenen voor administratieve taken.
Uitbreiden betekent ook voorbereiden op de toekomst, de ontwikkeling van de Groep voortzetten door nieuwe technologieën te omarmen: in 2023 zullen nieuwe assortimenten het licht zien.
