Qu’est-ce que la norme EN 407 ?
La norme EN 407 précise et encadre un ensemble de tests qui définissent les niveaux de performance relatifs à la résistance thermique. En fonction de ces derniers, la norme EN 407 impose un marquage spécifique sur les gants de protection qui apporte toutes les informations claires et précises sur le niveau de protection attendu par l’utilisateur.
Les gants de sécurité répondant à la norme EN 407 visent à protéger les mains contre les risques thermiques autres que le froid, à savoir la chaleur et/ou le feu. Ces équipements de protection individuelle normés EN 407 prémunissent des risques provoqués par la chaleur radiante, la chaleur de contact, la chaleur convective, les projections de métaux en fusion, ou encore la flamme. Afin de contrôler leur niveau de performance et leur excellente résistance, les gants anti-chaleur sont soumis à plusieurs tests spécifiques, conformes à la norme EN 407.
Cette norme a été révisée en 2020 afin de se conformer à la nouvelle norme EN ISO 21420 et le règlement 2016/425 sur les EPI. Les méthodes d’essais de chaque test ont été mises à jour même si les principes et les résultats ne changent pas.
Quels sont les tests effectués sur les gants anti-chaleur EN 407 ?
Test de résistance à l’inflammabilité
Le premier test auquel un gant de travail doit être soumis est celui de la résistance à l’inflammabilité. Exposé au feu et en contact avec une flamme nue pendant au minimum 15 secondes, au bout de combien de temps le gant va-t-il cesser de se consumer ? C’est cette durée qui va déterminer le niveau de performance du gant de protection, sur une échelle de 0 à 4 ; en-dessous de 3, les performances du gant ne sont pas suffisantes pour revendiquer des niveaux élevés des protection pour les autres tests.
Test de résistance à la chaleur de contact
Face à une source de chaleur comprise entre 100 et 500 °C, à partir de quelle température le gant de protection voit-il sa température intérieure augmenter de 10 °C pendant les 15 premières secondes ? Un gant indiquant un niveau 2 garantit ainsi une parfaite résistance à une chaleur de contact pouvant atteindre une température maximale de 250 °C.
Test de résistance à la chaleur convective
Ce test de résistance à la chaleur convective mesure le temps de transfert (en secondes) de la chaleur d’une flamme vers l’intérieur du gant. Plus longtemps le gant de protection est capable de retarder la transmission de la chaleur de l’extérieur vers l’intérieur du gant, plus son niveau de résistance est important. Le niveau 4 est le maximum.
Test de résistance à la chaleur rayonnante
Il s’agit de l’exposition à la chaleur par émission de rayons thermiques. Ce test va mesurer le temps nécessaire à l’échantillon testé pour atteindre une augmentation de température de 24°C à l’intérieur du gant. Cette résistance est mesurée en niveaux allant de 1 à 4, ce dernier étant le niveau le plus performant pour un gant isolant à la chaleur radiante.
Test de résistance aux projections de métal liquide
Pour ce test de résistance, on différencie les petites projections de métal en fusion des grosses projections. Pour les petites projections, on mesure la quantité de billes de métal en fusion nécessaire pour augmenter la température de 40°C à l’intérieur du gant de protection. Le gant atteint son niveau de performance maximale quand plus de 35 gouttes sont nécessaires pour augmenter sa température intérieure. Concernant la résistance aux grosses projections de métal en fusion, le test consiste à mesurer la quantité de métal en fusion nécessaire pour abîmer la peau artificielle placée à l’intérieur du gant. C’est à partir de 200 g de métal en fusion que le niveau de performance maximal est atteint.
Par conséquent, avant de s’équiper d’une paire de gants de protection anti-chaleur, il convient de bien prendre connaissance des différents marquages présents sur l’équipement afin de s’assurer qu’il offre un niveau de performance maximal et une bonne isolation thermique face aux risques encourus.
Quels sont les métiers concernés par le port des gants EN 407 ?
Au travail, lors d’une manutention, les mains sont souvent la partie du corps la plus exposée. Il est donc vital de s’équiper de gants de protection adaptés aux risques rencontrés afin de travailler en toute sécurité, tout en conservant une bonne dextérité et une préhension jusqu’au bout des doigts. Les différentes normes européennes sont de précieux indicateurs pour sélectionner la meilleure protection en fonction de son métier. Ainsi, les gants EN 407 sont une protection contre la chaleur pour tous les métiers qui y sont exposés. Plusieurs domaines sont concernés : la verrerie, la métallurgie, la carrosserie, l’aciérie, la fonderie, la mécanique industrielle, la ferronnerie ou encore la sidérurgie. Pour autant, les gants de protection EN 407 ne sont pas adaptés et suffisamment performants pour les travaux de soudure et la lutte contre les incendies, qui requièrent des protections très spécifiques pour éviter les accidents.